Ratas buvo išrastas maždaug 5000 metų prieš Kristų Mesopotamijoje ir Indijoje. Praėjus beveik 7000 metų kompanija Michelin teigia, kad išrado ratą iš naujo.

Technologija vadinasi „Michelin Active Wheel“ (Michelin aktyvusis ratas). Jos esmė yra integruoti į ratą visus reikalingus važiuoklės komponentus ir net du miniatiūrinius variklius. Vienas yra naudojamas automobilio akceleracijai, o antras važiuoklės veikimui. Tai leidžia kurti visiškai kitokios konstrukcijos automobilius, neturinčius standartinio vidaus degimo variklio, įprastų važiuoklės sistemų ir transmisijos.

Prancūzų kompanija taip pat pasirašė bendradarbiavimo sutartį su Kinijos CITIC Guoan Mengguli korporacija kuri padės sukurti ličio-jonų baterijas reikalingas naujajam ratui. Teigiama, kad automobiliai su „aktyviais ratais“ jau yra bandomi Kinijos miestų gatvėse.

Naujasis ratas atlieka visas įprastas ir reikalingas funkcijas, o taip pat gali būti pritaikytas beveik bet kokiai dabar gaminamai ir naudojamai platformai. Priminsime, kad neseniai vykusioje Paryžiaus automobilių parodoje buvo pademonstruotas automobilis, naudojantis naująją technologiją. Venturi Volage rodsteryje naujas sprendimas leido atsikratyti įprastinių konstrukcinių suvaržymų. Automobilis neturi vidaus degimo ar bendro elektrinio variklio. Automobilis sveria 1075 kg ir iki 100 km/h įsibėgėja greičiau nei per 5 sekundes. Ribota automobilio gamyba turėtų prasidėti jau 2012 metais.

„Šios Michelin sukurtos technologijos leidžia visiškai pergalvoti automobilį“, - teigiama prancūzų kompanijos pranešime spaudai.