Lietuvos nacionalinė rinktinė 2010 metų Pasaulio čempionato atrankos varžybose patyrė trečiąją iš eilės nesėkmę rezultatu 0-1 ir jau beveik prarado viltis pakovoti dėl antrosios vietos savo grupėje. Rumunijos rinktinės revanšą už sutriuškinimą Kluže lėmė vienintelis tolimas smūgis prieš pirmojo kėlinio pabaigą.

Pralaimėjimas neišstūmė lietuvių iš trečiosios vietos grupėje, tačiau dar labiau padidino atotrūkį nuo lyderės Serbijos rinktinės, kuri po pergalės prieš Austriją 1-0 įgijo šešių taškų pranašumą, o taip pat neleido aplenkti tašku daugiau turinčios bei dviem susitikimais mažiau sužaidusios Prancūzijos.

Po dviejų pralaimėjimų pasaulio vicečempionams prancūzams Lietuvos rinktinės viltis kitais metais keliauti į Pasaulio čempionato finalinį turnyrą dar galėjo išgelbėti sėkmingas rezultatas rungtynėse su Rumunija, kuri po nesėkmių serijos šį kartą žaidė ne tik su nauju treneriu Razvanu Lučescu, bet ir atsinaujinusi daugiau nei pusę sudėties.

Lietuviai rungtynes pradėjo panašia vienuolike, kokia rungtyyniavo ir kovo pabaigoje prieš Prancūziją Kaune - tik šį kartą žaisti jau galėjo vienas ekipos lyderių Marius Stankevičius, po sėkmingo pasirodymo Paryžiuje gynyboje vėl rungtyniavo Marius Žaliūkas, o saugų grandyje kiek netikėtai pasirodė Mindaugas Kalonas. Ant atsarginių suolą mačą pradėjo be klubų šiuo metu esantys krašto saugai Deividas Česnauskis ir Saulius Mikoliūnas.

Nuo pirmųjų mačo minučių techniškesni svečiai turėjo iniciatyvą ir rengė pavojingesnes atakas, daugiausiai - perdavimais iš kraštų. Jau 2 minutę kamuolio galva nepasiekė Ciprianas Marica. Vėliau pastarasis perėmęs kamuolį iš Andriaus Skerlos jau pats bandė asistuoti komandos draugams, pavojingas buvo ir Iuliano Apostolo perdavimas, bet šeimininkams pavykdavo šiaip ne taip išmušti kamuolį. Vienas kitas tolimas rumunų smūgis rimtesnių problemų vartininkui Žydrūnui Karčemarskui nesukėlė.

Prie Rumunijos rinktinės vartų per pirmąją kėlinio pusę pavojus kilo retai. Grėsmingėsnę ataką Lietuvos futbolininkai surengė tik apie 24 minutę, kai M.Stankevičius perdavė kamuolį į priekį Tomui Danilevičiui, ir šis pasistabdęs bandė atlikti perdavimą Mindaugui Kalonui, tačiau varžovai "perskaitė" sumanymą.

Kėlinio viduryje abi komandos turėjo pavojingų progų. Iš pradžių Rumunijos rinktinė uždirbo baudos smūgį šalia baudos aikštelės ir Christianas Chivu smūgiavo šiek tiek virš vartų, o netrukus kitoje aikštės pusėje po M.Stankevičiaus išmetimo iš užribio kamuolys baudos aikštelėje prie pat vartų nusileido M.Kalonui, tačiau šiam įmušti sukliudė oponentas.

Iš karto po to jau rumunų kontrataka baigėsi labai pavojingai - C.Marica baudos aikštelėje nusprendė imtis iniciatyvos, suklaidinęs gynėją ir po jo smūgio pažeme kamuolys pataikė į kairįjį vartų virpstą. Lietuviai atsakė dar vienu M.Stankevičiaus tolimu įmetimu į baudos aikštelę, bet Arūnui Klimavičiui smūgis galva nepavyko, o jau rumunų atakoje geroje padėtyje atsidūręs C.Marica uždelsė ir nesugebėjo pergudrauti A.Skerlos.

Iki pertraukos Lietuvos rinktinei atakuoti nesisekė, tačiau standartinės padėtys, o ypatingai M.Stankevičiaus į baudos aikštelę mesti kamuoliai kėlė problemų svečiams. 38 minutę po eilinio tokio tolimo įmetimo M.Kalonui pavyko baudos aikštelėje smūgiuoti į vartus, tačiau artimąjį vartų kampą sėkmingai apgynė vartininkas D.Comanas.

Kaip ir jaunimo rinktinės rungtynėse prieš kelias valandas Marijampolėje, neišnaudoję savo progų lietuviai buvo iš karto nubausti. 39 minutę po atakos aikštės vidurio niekas nesugebėjo sutrukdyti rumunų smūgiui ir po jo kamuolys iš 20 metrų įskriejo į Ž.Karčemarsko ginamų vartų kampą. Po dviejų Miuncheno "Bayern" saugo Francko Ribery skaudžių dūrių šį kartą Lietuvos rinktinės gerbėjus nuliūdino taip pat vokiečių klubui "Stuttgart" atstovaujantis puolėjas C.Marica.

Prieš pertrauką ir iš karto po jos grėsmę rumunų persvarai kėlė Edgaras Česnauskis, tačiau viename epizode jo smūgį "nugesino" Cristianas Sapunaru, o 47 minutę kairiuoju kraštu įsiveržęs į baudos aikštelę lietuvis nesugebėjo tiksliu perdavimu rasti laisvo komandos draugo.

Bandant lyginti rezultatą teko nepamiršti ir apie savo vartų saugumą. 50 minutę padirbėti atmušant I.Apostolo smūgį teko Ž.Karčemarskui, o 53 minutę C.Marica gavęs kamuolį baudos aikštelės viduryje smūgiavo virš vartų. Dar vėliau jau po C.Maricos reido kraštu Ionelio Danciulescu pavojingam smūgiui sutrukdė A.Klimavičius.

Lietuvos rinktinė kurį laiką turėjo teritorinę persvarą, tačiau atakoms vis pritrūkdavo paskutinio tikslaus perdavimo arba smūgio. Savo ruožtu rumunams atsiverdavo vis daugiau galimybių kontratakoms, kuriose itin pavojingas buvo C.Marica - artą jo smūgį ir aštraus kampo atmušė vartininkas, o po kelių minučių gavęs perdavimą iš įvarčio autoriaus netiksliai smūgiavo I.Danciulescu.

Šeimininkų treneris J.Couceiro metė į aikštę S.Mikoliūną, tačiau jo pasirodymas aikštėje nepagyvino Lietuvos rinktinės žaidimo. Per paskutiniąsias 25 minutes įsiminė trys lietuvių atakos. 75 minutę M.Stankevičius krašte suklaidino varžovą ir perdavė kamuolį D.Šernui, bet šio smūgį varžovai blokavo, o netrukus sekęs L.Pilibaičio smūgis iš eigos buvo netaiklus. 82 minutę vartininko D.Comano budrumą patikrino D.Šernas.

Bene geriausia ir paskutinė galimybę buvo likus porai minučių iki pagrindinio laiko pabaigos. Tačiau rinktinėje po ilgesnės pertraukos žaidusio puolėjo Povilo Lukšio uždirbto baudos smūgio apie 20 metrų nuo vartų paversti labai rimtu pavoju nepavyko - M.Stankevičiaus stipriai muštas kamuolys pataikė į gyvatvorę.

Mačo finiše lietuviams dar pavyko apsiginti nuo poros labai pavojingų varžovų atakų, bet tai buvo menka paguoda. Rumunijos rinktinė padovanojo pirmąją pergalę naujam ekipos strategui R.Lučescu ir praktiškai sudaužė Lietuvos rinktinės viltis užimti vieną iš dviejų pirmųjų vietų grupėje.

Kitą kartą Lietuvos nacionalinė rinktinė susirinks žaisti rugpjūčio pradžioje žaisti draugiškų rungtynių su Liuksemburgu, o atrankos ciklą pabaigs išvyka į Farerų salas rugsėjį bei kelionė į Austriją ir rungtynės namuose su Serbija spalį.